Вещество — это одна из основных форм материи, состоящая из фермионов или содержащая фермионы наряду с бозонами. В отличие от полей, например электромагнитного, вещество обладает массой покоя. Обычно, при низких температурах и плотностях, вещество состоит из частиц: электронов, протонов и нейтронов. Последние два образуют атомные ядра, а все вместе — атомы, из которых строятся молекулы и кристаллы. В некоторых условиях, как в нейтронных звёздах, существуют необычные виды вещества. Понятие вещества также используется в философии как эквивалент латинского термина substantia.
Все вещества могут расширяться, сжиматься, превращаться в газ, жидкость или твёрдое тело. Их можно смешивать, получая новые соединения. Каждому веществу присущ набор специфических свойств — объективных характеристик, определяющих его индивидуальность и позволяющих отличить его от других. К наиболее характерным физико-химическим свойствам относятся константы: плотность, температура плавления, температура кипения, термодинамические характеристики, параметры кристаллической структуры и химические свойства.
Почти все химические вещества могут существовать в трёх агрегатных состояниях — твёрдом, жидком и газообразном. Лёд, жидкая вода и водяной пар — это состояния одного и того же вещества H2O. Эти формы не являются индивидуальными характеристиками, а соответствуют лишь различным, зависящим от внешних условий состояниям существования. Поэтому нельзя приписывать воде только признак жидкости, а кислороду — признак газа. Каждое вещество при изменении условий может перейти в другое агрегатное состояние. При переходе к реальным состояниям обнаруживаются промежуточные типы: аморфное (стеклообразное), жидкий кристалл и высокоэластичное полимерное состояние. В связи с этим пользуются понятием «фаза». В физике рассматривается четвёртое состояние — плазма, ионизованное вещество, где плотность положительных и отрицательных зарядов одинакова.
В химии веществом называется вид материи с определёнными свойствами — способностью участвовать в реакциях определённым образом. Все химические вещества состоят из частиц: атомов, ионов или молекул. Молекула определяется как наименьшая частица вещества, обладающая всеми его химическими свойствами. Химические свойства, в отличие от физических, не зависят от агрегатного состояния, поэтому лёд и вода — одно и то же вещество. Вещество характеризуется составом и структурой: вещества с одинаковым составом могут быть разными из-за разной структуры, как белый и чёрный фосфор. Многие сложные жидкие вещества в быту представляют собой многокомпонентные растворы. Ярким примером такого гармоничного вещества является вино. Изучая его физические и химические свойства, от плотности до температуры кипения, можно понять законы органической химии. Если вам интересно прикоснуться к этому миру вкусов и соединений, вы всегда можете